INTRODUÇÃO: A depressão geriátrica (DG) representa um dos mais frequentes transtornos psiquiátricos em ambulatórios especializados em idosos. OBJETIVO: Discutir a evolução da DG por meio de dois casos ilustrativos, destacando-se as variáveis relacionadas ao prognóstico da doença e à conversão para quadros cognitivos mais graves como demência vascular (DV). MÉTODOS: Os casos foram acompanhados por quatro anos com medidas do desempenho cognitivo, funcional, sintomas depressivos, juntamente com as alterações de estruturas cerebrais, como hiperintensidades da substância branca (HSB), dimensões hipocampais, e a integridade microestrutural da SB, por meio de imagens com tensor de difusão. RESULTADOS: Caso 1, com grave intensidade de HSB, evoluiu com piora cognitiva e funcional. Caso 2, com leve intensidade de HSB, evoluiu com melhora cognitiva após o tratamento da depressão. CONCLUSÕES: A existência de diferentes subtipos de DG, como apresentado neste relato, aponta para a heterogeneidade da fisiopatologia da DG, sugerindo um possível continuum entre depressão vascular (DpVa) e comprometimento cognitivo vascular (CCV).

INTRODUCTION: The geriatric depression (GD) represents one of the most frequent psychiatric disorders in outpatient services specialized in old-age treatment. OBJECTIVE: The course of two illustrative cases of GD is discussed, highlighting its clinical picture after antidepressant treatment and underlining variables related to disease prognosis, treatment effectiveness and conversion to major cognitive disorders such as vascular dementia (VD). METHODS: The cognitive performance, depressive symptoms, autonomy and brain structural measurements as white matter hyperintensities (WMH) and hippocampal size, and microstructural integrity of WM with diffusion tensor imaging were followed during four years. RESULTS: Case 1, with a severe degree of WMH, was associated with worsening cognition and increasing functional disability. Case 2, with mild WMH, an improvement of cognitive functioning could be seen. CONCLUSIONS: The existence of different subtypes of GD, as presented in this report, points a pathophysiological heterogeneity of GD, and suggests a possible continuum vascular depression (VaDp) and vascular cognitive impairment (VCI).

Cuidar de familiar com demência tem sido associado a sobrecarga. Estudos sobre autopercepção de saúde em cuidadores ainda são escassos. OBJETIVO: Investigar autopercepção de saúde em cuidadores e relação entre dados sociodemográficos e clínicos de cuidadores e pacientes. MÉTODO: Díades de pacientes demenciados e cuidadores familiares (n=137) foram avaliados pelo Mini Exame do Estado Mental, Questionário de Atividades Funcionais, Inventário Neuropsiquiátrico e Escala de Avaliação Clínica da Demência. Cuidadores responderam ao Questionário Sociodemográfico, Inventários Beck de Depressão e Ansiedade, de Sobrecarga Zarit e de Burnout Maslach. RESULTADOS: Pior percepção de saúde associou-se a exaustão emocional, sobrecarga, depressão e ansiedade. Análise de regressão logística revelou idade, ansiedade e problema físico como principais preditores da percepção de saúde. CONCLUSÃO: Cuidadores familiares idosos, com ansiedade e problema físico, constituem grupo de risco para pior percepção de saúde. Avaliação da percepção de saúde pode ser útil em intervenções para melhorar ansiedade e saúde física.

Caring for a demented family member has been associated with burden. Studies concerning health self-perception of family caregivers are still scarce. OBJECTIVE: To investigate caregivers perceived health and to look into relationships with patients and caregivers' sociodemographic and clinical data. METHOD: Dyads of dementia outpatients and family caregivers (n=137) were assessed with Mini Mental State Examination, Functional Activities Questionnaire, Neuropsychiatric Inventory and Clinical Dementia Rating. Caregivers answered Sociodemographic Questionnaire, Beck Depression and Anxiety Inventories, Zarit Burden Interview and Maslach Burnout Inventory. RESULTS: Caregivers poor perceived health was associated with emotional exhaustion, burden, depression and anxiety. Logistic regression analyses revealed caregivers' age, anxiety and physical problem as the main predictors of health self-perception. CONCLUSION: Aged family caregivers with anxiety who also report physical problem characterize a group at risk for poor self-perceived health. Evaluation of health self-perception may be useful for designing interventions to improve anxiety and physical health.

OBJETIVO: A doença cerebrovascular (DCV) associa-se a déficits cognitivos. Este estudo transversal objetiva examinar diferenças entre controles saudáveis idosos e pacientes com comprometimento cognitivo leve vascular (CCLV) e demência vascular (DV) nas subescalas do CAMCOG. MÉTODO: Indivíduos idosos (n=61) foram divididos em 3 grupos, de acordo com o perfil cognitivo e com a neuroimagem: 16 controles, 20 CCLV e 25 DV. Pacientes com CCLV e DV pontuaram acima de 4 pontos no Escore Isquêmico de Hachinski. RESULTADOS: Diferenças significativas foram observadas entre os três grupos no resultado final do CAMCOG. Pacientes com DV obtiveram escores inferiores àqueles dos indivíduos com CCLV em quase todas as subescalas. Todas as subescalas mostraram diferenças entre DV e controles. O desempenho no item pensamento abstrato mostrou diferenças entre CCLV e controles. CONCLUSÃO: O CAMCOG diferenciou controles de pacientes com CCLV e DV. A avaliação do pensamento abstrato pode ser útil para discriminar CCLV de controles.

OBJECTIVE: Cerebrovascular disease (CVD) is associated with cognitive deficits. This cross-sectional study examines differences among healthy elderly controls and patients with vascular mild cognitive impairment (VaMCI) and vascular dementia (VaD) in performances on CAMCOG subscales. METHOD: Elderly individuals (n=61) were divided into 3 groups, according to cognitive and neuroimaging status: 16 controls, 20 VaMCI and 25 VaD. VaMCI and VaD individuals scored over 4 points on the Hachinski Ischemic Scale. RESULTS: Significant differences in total CAMCOG scores were observed across the three groups (p<0.001). VaD subjects performed worse than those with VaMCI in most CAMCOG subscales (p<0.001). All subscales showed differences between controls and VaD (p<0.001). Performance on abstract thinking showed difference between VaMCI and controls (p<0.001). CONCLUSION: CAMCOG discriminated controls from VaMCI and VaD. Assessment of abstract thinking may be useful as a screening item for diagnosis of VaMCI.

OBJETIVO: Estudar a integridade da substância branca em pacientes com doença de Binswanger (DB) com anisotropia fracionada quantitativa (DTI-FA). MÉTODO: Incluídos controles (12) e pacientes com DB (12). Obtidas imagens de RM (GE Signa Horizon/1,5T). Escore=6 de Fazekas com hiperintensidades da substância branca com extensão >75% avaliados em imagens em FLAIR. Utilizados parâmetros padrão para DTI-FA. ROIs colocados em regiões simétricas de dois planos axiais, dados das regiões anterior (frontal) e posterior (têmporo-parieto-occipital) reunidos. Análise com Functool. Estatística para comparar regiões anteriores e posteriores. RESULTADOS: DTI-FA mostrou redução da anisotropia, refletindo lesão axonal e desmielinazação de fibras, com predomínio na região anterior em relação à posterior, nos pacientes com DB em comparação aos controles. CONCLUSÃO: Perda da integridade de feixes de fibras reflete interrupção de redes neurais subjacentes à integração cognitiva, comportamental e motora. A região frontal, mais gravemente atingida, está relacionada à disfunção executiva, aspecto característico da doença de Binswanger.

OBJECTIVE: To study the integrity of the white matter in Binswanger's disease (BD) patients with quantitative fractional anisotropy (DTI-FA). METHOD: Controls (12) and patients with BD (12) were included. Scans performed with MR (GE Signa Horizon/1.5T). Fazekas's score=6 with white matter hyperintensities extension >75% assessed on FLAIR scans. Standard parameters for DTI-FA were used. ROIs placed in symmetrical regions on two axial planes, data pooled in anterior (frontal) and posterior (temporo-parieto-occipital) regions. Analysis with Functool. Statistics for anterior and posterior regions comparison. RESULTS: DTI-FA showed reduction of anisotropy, reflecting axonal damage and demyelination of fibers, more prominent in anterior in relation to posterior region, in BD patients in comparison to controls. CONCLUSION: Loss of integrity of fiber tracts reflects interruption of neural networks that subserve cognitive, behavioral, and motor integration. The more severely affected frontal region is related to executive dysfunction, a characteristic feature of Binswanger's disease.

FUNDAMENTO: Lesões vasculares em substância branca (LSB) são um dos principais achados de neuroimagem em indivíduos acima de 65 anos e sua importância em termos clínicos é ainda parcialmente conhecida. OBJETIVO: Descrever e analisar o perfil clínico de amostra com LSB grave enfocando as alterações do controle executivo frontal. MÉTODO: Pacientes ambulatoriais (n=20) avaliados pela ressonância nuclear magnética e com maior proporção de LSB foram selecionados através da escala de Fazekas. RESULTADOS: A maioria dos pacientes (n=17; 85%) apresentou alteração na proporção teste das trilhas (seção B/A); na fluência verbal, 15 indivíduos (75%) apresentaram desempenho abaixo do ponto de corte. Apatia (5,9±4,65) e depressão (3,05±3,67) foram freqüentes na avaliação pelo Inventário Neuropsiquiátrico. O prejuízo nas atividades funcionais correlacionou-se fortemente à apatia (r=0, 814, p<0,001) e à fluência verbal (r=0, 744, p< 0,001). CONCLUSÃO: Disfunção executiva, apatia e depressão foram as principais características encontradas. A extensão e localização das LSB parecem exercer um impacto distinto nas manifestações clínicas, porém estudos futuros com ajustes metodológicos são necessários para conclusões mais definitivas.

BACKGROUND: Vascular white matter lesions (WML) represent one of the main neuroimage findings in individuals older than 65 years and its clinical significance is still partially understood. OBJECTIVE: To describe and analyze the clinical profile of a high severity sample with WML focusing on the frontal executive control. METHOD: Outpatients (n=20) with high severity WML evaluated with magnetic resonance imaging were selected using the Fazekas scale. RESULTS: Most patients (n=17; 85%) presented an altered Trail Making Test ratio (section B/section A); on verbal fluency, 15 individuals (75%) performed below the cutoff score. Apathy (5.9 ± 4.65) and depression (3.05±3.67) were frequent as assessed by the Neuropsychiatric Inventory. The impairment in functional activities strongly correlated with apathy (r=0.814, p<0.001) and verbal fluency (r=0.744, p<0.001). CONCLUSION: Executive dysfunction, apathy, and ratio depression were the main characteristics found. Extension of WML may have distinct impact on the clinical picture, but further studies with methodological adjustments are necessary to provide more definitive conclusions.

Resumo Estudar a integridade do corpo caloso em pacientes com doença de Binswanger (DB) com anisotropia fracionada quantitativa (DTI-FA). Métodos: Foram incluídos controles (12) e pacientes com DB (12). Imagens de RM [GE Signa Horizon-1,5T] foram obtidas. Os pacientes com DB apresentavam escore=6 de Fazekas e leucoaraiose com extensão ³75% como avaliado na seqüência em FLAIR. Foram utilizados parâmetros padrão para DTI-FA e utilizado Functool para pós-processamento. ROIs localizados no joelho e no esplênio do corpo caloso em um plano axial no nível dos gânglios da base. Estatística [ANOVA] feita para comparar joelho e esplênio. Resultados: DTI-FA mostrou redução da anisotropia em ambas as regiões do corpo caloso, com predomínio na anterior (joelho) em relação à posterior (esplênio), nos pacientes com DB em comparação aos controles. Conclusões: A redução da anisotropia reflete perda da integridade de fibras das regiões estudadas do corpo caloso. Esses achados indicam interrupção da mais importante comissura inter-hemisférica e componente de redes neurais subjacentes à integração cognitiva, comportamental e de funções motora e sensorial. O comprometimento do joelho e do esplênio, juntamente com a lesão de outros sistemas de fibras, que conectam regiões pré-frontais e parieto-occipitais, podem ser expressas clinicamente por disfunção de regiões de alto nível de integração, relacionadas aos domínios das funções executiva e sensorial, respectivamente, que pode ocorrer na doença de Binswanger.

Abstract To study the integrity of the corpus callosum in Binswanger's disease (BD) patients using quantitative fractional anisotropy (DTI-FA). Methods: Controls (12) and patients with BD (12) were included. MR [GE Signa Horizon-1.5T] scans were performed. BD patients presented Fazekas's score=6 and leukoaraiosis extension ³75%, as assessed on FLAIR sequence. Standard parameters for DTI-FA acquisition were used. Functool was employed for post-processing, and ROIs placed on the genu and splenium of the corpus callosum on one axial plane at the basal ganglia level. Statistics [ANOVA] for genu and splenium comparison were analyzed. Results: DTI-FA showed reduction of anisotropy in both regions of the corpus callosum, more prominently in anterior (genu) than posterior (splenium) in BD patients versus controls. Conclusion: The reduction of anisotropy reflects loss of integrity of fibers of the studied regions of the corpus callosum. This finding indicates an interruption of the most important inter-hemispheric commissure, and component of neural networks that underlies cognitive, behavioral, motor and sensory integration. The affected genu and splenium, together with damage to other fiber systems that connect the prefrontal and parietal-occipital regions, may manifest clinically as dysfunction of high-level integrative regions linked to the domains of executive and sensory functions, respectively, that can occur in Binswanger's disease.

Resumo A doença vascular isquêmica subcortical (DVIS) é uma condição ainda subdiagnosticada. Esta revisão investiga a relação entre a gravidade da DVIS, o status cognitivo e marcadores de neuroimagem. Métodos: Estudos de coorte, seccionais e casos-controles foram pesquisados nas bases de dados ISI, Medline, Scielo, PsychoInfo e LILACS entre 1995 e 2006. Resultados: Os domínios cognitivos mais comprometidos foram as funções executivas, a atenção e a recuperação da memória. Estes achados cognitivos estiveram frequentemente associados à presença de lesões em substância branca (LSB). Conclusões: As LSB constituem um fator de risco independente para o declínio cognitivo. Contudo, o limiar de impacto desta variável ainda não pôde ser claramente estabelecido.

Abstract Subcortical Ischemic Vascular Disease (SIVD) is underdiagnosed. This review investigates the relationship among SIVD severity, cognitive status and neuroimaging markers. Methods: Cohort, cross-sectional and case control studies were searched on ISI, Medline, Scielo, PsychoInfo and LILACS databases published between 1995 and 2006. Results: The most impaired cognitive domains were executive, attentional and memory retrieval mechanisms. These cognitive features were frequently associated to White Matter Lesions (WML). Conclusions: WML is an independent factor in cognitive decline. However, the threshold for this impact is not yet clearly established.